5月30日の記事の続きです。
下津井地区に「ひじき」の取材に行き、とれたての姿にびっくりした私達。
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「ひじき」って聞いて、このモジャモジャをイメージできますか?
黒くて、かたくて、乾燥した姿しか思い浮かばないですよー。
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こちらは収穫後に真水で丁寧に洗い、目視で異物を取り除いたひじきです。
これを、大きな鍋でゆでていきます。
ゆで時間は約20分間。
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熱湯に入れた瞬間、色が鮮やかな緑色に変化するんです!
ほら、全然違うでしょう?
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味と風味を残すため、試行錯誤の結果、岡本さんはゆで時間を20分に決めたそうです。
むらなく茹で上がるよう、途中で何回も混ぜて様子を確認します。
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しばらくたつと、また色が変化してきました。
途中でアクが浮いてくるので、丁寧に取り除きます。
本当に手間ひまかけた作業をされているんですよ~。
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さてさて、20分経過。
ここからはスピード勝負です!!
茹で上がったひじきを、手早くザルに移し替えていきます。
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大きな鍋から、蒸気がどんどん上がってきて
きっと、すっごく熱いんだろうなぁ…。
でも、岡本さんは、全く気にせず次々とひじきを鍋から引き上げます。
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ザルがいっぱいになったら、サッと持ち上げて…(素早い連携プレー!)
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あらかじめ準備していた氷水の中に
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えいっ!!
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鍋から引き上げて、10秒も経っていません。
氷水の中で広げて素早く冷やし、これ以上熱が加わらないようにしているそうです。
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ゆでると、こんなにカサが減るんですね~。
…あんなにモジャモジャだったのに。
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冷やし終わったら、この容器で約800g計っていきます。
容器の底には切れ込みがあって、余分な水分が落ちる仕組みになっています。
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その後、この網に移し替えて
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外にぶら下げて、干します。天気の良い日で、だいたい2日間。
取材に伺った日は、あいにくの雨模様だったので、干しているところが見られず残念!
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天日で乾燥させた後、ステンレスのザルで振るって、茎と芽を分けます。
乾燥しているから、簡単に茎と芽に分かれるそうです。
そして、異物が入っていないか、人の目でもう一度点検します。
本当に時間をかけて、丁寧な作業をされているんですね!
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これはひじきの茎の部分。この茎もおいしく食べることが出来ますよ~♪
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今回、ひじきの取材にご協力いただいた岡本さんご一家。
「倉敷市の児童生徒さんに、倉敷生まれの海産物の魅力を知ってもらいたい」と熱く語っておられました。
明るい笑顔と下津井の海産物への情熱が溢れていて、私達も元気をいただきました。
本当にありがとうございました!!
しっかり食べて、地元の生産者さんを応援したいですね。
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